类风湿关节炎患者最常见的治疗方式，而采用激素中的糖皮质激素治疗类风湿关节炎，取得了奇迹般的效果，能帮助关节疼痛的病人在短期内产生疗效。糖皮质激素包括泼尼松、氢化可的松、曲安西龙、地塞米松、倍他米松等，其有四大生理作用：升高血糖、分解蛋白、分解脂肪、保存水钠;四大药理作用：抗炎、抗免疫、抗过敏、抗休克。关于其主要药理的作用机制如下：
1、抗炎作用的作用机理：激素主要通过抑制前列腺素的合成而达到抗炎作用。它能降低毛细血管的通透性，抑制炎症侵润和渗出，并能使细胞间质的水肿消退，缓解关节肿痛。
2、抗免疫作用的作用机理：糖皮质激素对免疫反应有强力抑制作用，甚至引起免疫器官萎缩。
激素果真有那么神通广大吗
激素果真有那么大的神通吗?通过30余年的实践证明，它并不像人们最初奢望的那样，虽然有效，但并不能持久，激素并不能阻断类风湿关节炎的病程进展和关节破坏，长期应用易形成依赖性，并能产生各种不良反应，如食欲亢进，体重增加，面部及颈背部皮下脂肪增厚，呈满月脸和水牛背，并有多毛、痤疮、瘀斑及十二指肠溃疡、胃肠出血、继发感染、高血压、糖尿病、肌肉无力、骨质疏松、无菌性骨坏死等。大剂量使用还可以诱发精神症状，如兴奋、多语、躁狂等。这些滥用激素导致医源性疾病，甚至比类风湿关节炎本身更严重，可以成为致残或效死的原因。
有临床研究曾对230例住院病人做了统计，曾用或正在应用激素者180人，应用最短的2日，最长的20年，24%的病人应用1年以上。长期应用激素，常使病人欲罢不能，稍减量，关节肿痛明显加重，出现激素的反跳现象。有的病人稍不小心，就发生多处骨折，更有甚者，擦背揩身也会造成腰椎压缩性骨折，以致造成轻度瘫痪。这说明激素并不是治疗类风湿关节炎的灵丹妙药，对它也应有个正确的评价。
温馨提醒患者：使用糖皮激素关键问题在于合理科学的应用。在类风湿早期(一般半年病史之内)使用药物控制疾病还是很有效果的，但药物适用人群和时间都有限制且针对不同的患者副作用很多。早期活动性的类风湿患者(一般半年病史之内)，若在专业医生对剂量及使用时机的科学指导下使用糖皮质激素，是能够很好的控制疾病活动。但若出现药效不佳或病史时间较长，药物副作用大，则是不建议用药治疗，否则会适得其反。
